对于日元2016年的强势表现,市场看法莫衷一是。尤其是日本方面不断放“嘴炮”试图打压日元却无实际行动令投资者大感困惑,毕竟干预外汇市场对于日本而言早已是家常便饭。野村证券首席经济学家辜朝明认为,日本坐视日元升值的唯一理由就是没有得到美国的“同意”。
Via野村:
在2008年金融危机之后,美国和日本之间的汇率关系虽然表面上存在分歧,但是实际上两者是“你帮我一个忙,我就帮你一个忙”(If you scratch my back, I’ll scratch yours)的关系。
2008年当时美国经济处于崩溃边缘之际,英美两国是通过大规模QE和货币贬值才获得了喘息之机。其中英镑和美元对日元的贬值均在40%左右,英镑对日元、美元对日元双双刷新历史新低。
时任日本首相的麻生太郎深谙唇亡齿寒的道理,明白日本必须放弃跟随英美货币贬值的步伐。否则竞争性贬值之下,类似1930年的全球经济崩溃将会重演,日本也一定会深受其害。当时的财政大臣藤井裕久也持有类似的观点。在他们两个的共同“努力”下,日元成为了当时最强货币。
日本决策层的“明智”,某种程度上拯救了全球经济,也挽救了包括通用和克莱斯勒在内的美国大型企业,虽然日本企业自然在强势日元下成为了牺牲品。
金融危机之后,过去的首相麻生太郎经成为了安倍政府的财政大臣,欧美“投桃报李”的时间也到了。无论于情于理,美国和欧洲都没有理由拒绝日本版的货币宽松。在几轮日式QE之后,美元对日元也扶摇直上,很快的就从80回升到了100。
而随后美元对日元进一步的飙升主要的因素则源于美元本身的强势,和日元主动性贬值关系并不大,因此美国政府也容忍了美元对日元升至125水平。但是随着美元进一步走强的政治和经济因素都开始转弱,美元对日元再也无法维持高位。
G20会议之后,对于日本表达日元过于强势的单边走势,美国财政Lew的表态是“虽然日元出现了升值,但是外汇市场依然运行有序。”这基本上就扼杀了日本单边干预打压日元的想法。
在没有美国允许的情况下,干预一个“有序”的外汇市场,意味着日本对于美国的“背叛”。即便日本理论上有这样的选择权,但是显然也不会是最佳路径,并且历史来看,也不会有好的结果。
上一次日本做出“忤逆之举”可以追溯到1999年6月,当时日本的副财长神原英资可能因为即将卸任——舍得一身剐,敢把皇帝拉下马的态度令其决定斥资数亿日元干预汇市,试图将美元兑日元从117水平推升至122水平。
这一行径不仅违背了美国的意愿,而且日美两国之间贸易刚好也存在冲突,因此美国财政萨默斯迅速撇清了美国在这次干预中的立场,间接表达了对干预行动的不支持态度。
外汇市场第一时间理解到了这一表态的含义。在日本贸易帐盈余显著的基本面支撑下,投资者大肆做多日元,美元对日元不仅没涨向122水平,最终跌到了102。
这场不明智的干预不但导致了日本巨大的外汇损失,而且打压日元适得其反的结果也令日本经济遭遇损失。有着这样一个先例在前面,日本除了口头干预,可能也别无选择!